Jaggers

Jaggers, gelegen rond de Vrijdagmarkt, in het epicentrum van het toeristische Gent, is allesbehalve een tourist trap. Naast de vele vakantiegangers die dagelijks over de vloer komen, mag het restaurant heel wat Gentenaars tot hun trouwe fans rekenen. En dat heeft alles te maken met de keuken van Jo en Emiel (Huyghe), eigenaars en koks van Jaggers.

Jo is voor de horeca geboren. Na zijn studies aan de hotelschool in Koksijde rolt hij de branche in met meteen een eigen zaak in het Patershol. Later is hij mede-eigenaar en chef van de Cassis op de Vrijdagmarkt. Opnieuw een bloeiende zaak en na tien jaar beslist hij ook het naburige Café de Paris over te nemen.

Nog voor hij zijn schouders onder het project kan zetten – het oude, donkere interieur is volledig uitgeleefd en zowat alles is aan vervanging en renovatie toe – wordt Jo ernstig ziek. Na zijn terugkeer beseft hij dat beide zaken runnen geen optie meer is, hij verlaat de Cassis en samen met vennoot Franky (De Waele) transformeert hij Café de Paris in muziekrestaurant Jaggers.

Een jagger is een actieve oudere die energiek door het leven gaat en zich nog onder jong volk mengt, zoals op concerten. Ultieme voorbeeld is Mick Jagger van The Rolling Stones. Geen naam geschikter voor de vernieuwde zaak, waar schilderijen van rocklegendes de muren sieren.

Vers, huisbereid en seizoensgebonden

Samen met het interieur verandert ook de keuken. Jo is fan van vers en huisbereid en dat trekt hij in al zijn gerechten door. Garnaalkroketten, vol-au-vent, frietjes, fonds, sauzen, mayonaise, desserts… er komt niets op tafel dat niet zelfgemaakt is.

Ze nemen in mei 2020 meteen een vliegende start en het terras loopt vol. De nieuwe plek is instant een hit en jaar na jaar overtreffen ze hun debuut. Jo krijgt in de keuken versterking van zijn petekind Emiel. Ze klimmen nog hoger in de hitlijsten.

Ze serveren ontbijt, lunch en diner en inspelend op toeristen – die doorgaans zonder klok leven – kan je er op elk moment van de dag een schotel bestellen. Ze creëren klassiekers die altijd op het menu prijken en componeren elk seizoen nieuwe gerechten.

Jo was al jaar en dag klant van Van Landschoot en maakte negen jaar geleden geruisloos de overstap naar Square Melon . In gewicht zijn de frietaardappelen absoluut de nummer één, maar de bergen salade, tomaten, selder, rode kool… moeten niet onderdoen. Groenten zoals boschampignons en asperges worden in het seizoen dagelijks geleverd. Dat we maar op een paar honderd meter van elkaar zitten, maakt de samenwerking nog zo makkelijk.

Ondertussen werd Emiel de nieuwe vennoot van Jo. Hij kent de keuken van Jaggers door en door en houdt van hetzelfde repertoire: vers, huisbereid en seizoensgebonden. Hoewel hij nog niet tot de jaggers behoort – eerder tot de jonge wolven – rockt hij even hard als zijn peter en is hij helemaal klaar om langzaamaan de lead vocals in te zingen. Om jou een avond te bezorgen die als muziek in de oren klinkt.